Több mint 100 új recept, melyeket francia ízek ihlettek
Volt egy hajós, aki szívesebben csorgott végig Franciaország csatornarendszerén a Földközi-tengerhez, mint hogy Spanyolországot és Portugáliát körülhajózva tegye meg ugyanezt az utat. Ő adott egy könyvecskét Rick Steinnek, amely annyira felkeltette az ínyenc érdeklődését, hogy elhatározta, maga is gasztronómiai felfedezőútra indul Padstow-ból Bordeaux-n keresztül Marseille-be. Az út során francia piacokon nézelődik, találkozik a gazdálkodókkal, bortermelőkkel, és a családi vállalkozásban működtetett éttermek főztjét is megkóstolja. Vajon arra kell rájönnie, hogy itt is a hamburger és a sült burgonya a kíméletlen, új valóság, vagy rátalál a még mindig létező vidéki francia konyhaművészet mennyországára? És milyen volt a két tenger között vezető, rövidebb hajóút?
A könyv egyik része napló, a másik pedig recepteket tartalmazó fejezetekből áll. A történet Cornwallban kezdődik, ahol Rick fájó búcsút vesz a Chalky nevű jack russel terriertől, aki már túl öreg ahhoz, hogy elkísérje egy ilyen kalandra. Ezután komppal átkel Bretagne-ba, majd délre, Bordeaux-ba utazik. Itt kezdődik az országot áthálózó csatornák vizén vivő hajóút, amely bővelkedik az érdekes találkozásokban, s amely visszhangos alagutakon és zsilipeken keresztül vezet egészen Marseille-ig.
A recepteket a találkozások ihlették: a találkozások a gazdákkal a piacokon, melyek telis-tele vannak Délnyugat-, illetve Dél-Franciaország helyi különlegességeivel. A könyvben az előételek, könnyű ebédek, főételek és desszertek között a klasszikus hideg hagymakrémleves, a francia pizza, a francia halleves, a cassoulet és az almatorta eredeti receptjét éppúgy megtalálhatjuk, mint a hagyományos hozzávalókból alkotott új fogásokét - ilyenek a pirított máj kukoricalepényen, a kakashalszelet uborkával és Noilly Prat-val, a nyúlhús aszalt szilvával és polentával, az aszalt szilvás és mandulás torta armagnackal.
A James Murphy gyönyörű ételfotóival és Craig Easton tájképfelvételeivel gazdagon illusztrált könyv, Rick Stein Francia Odüsszeiája emlék egy szokatlan és idillikus utazásról a vidéki Franciaországban, emellett pedig klasszikus és különleges receptek izgalmas gyűjteménye. Jó hír, hogy a vidéki francia konyhaművészet él és virul - ráadásul legízesebb étkei otthon is elkészíthetők.
